Adrienne Rich va néixer a Baltimore, Maryland, el 16 de maig de 1929 en el si d’una família ben estant. El seu pare,  Arnold Rice Rich, era el president de Patologia a l’Escola Mèdica de Johns Hopkins, i la seva mare, Helen Elizabeth (Jones) Rich, havia estat pianista i compositora. Família eclèctica pel què fa a la religió: pare jueu, mare protestant, tot i així, les dues filles van ser educades en el cristianisme.
El seu pare va ser qui la va incentivar a llegir i a escriure poesia. El seu …