Antiga illa litoral de Barcelona situada prop de la costa, aproximadament a l’espai ocupat actualment pel Port Vell.
Formada pels corrents predominants del nord-est, era un dels impediments per a la construcció i desenvolupament del port. Amb el progrés de la sedimentació, i especialment arran de la construcció del moll de la Santa Creu (s. XV) quedà incorporada a terra ferma. El 1985 el seu caràcter de lloc històric oblidat inspirà el títol d’un llibre de Quim Monzó.
Font: Enciclopèdia de Barcelona vol 3. Directors: Ramon Alberch i Fugueras …

Un dels protagonistes fa referència a l’Illa de Maians, desaparescuda al S. XV amb la construcció del Moll de la Santa Creu:
“-A l’horitzó, Gatius: a la nova Barcelona, un barri fet de nou, artificial. Encara els banquers no se n’hauran adonat que ja haurem fet una ciutat marina enfocada bàsicament al món dels negocis: hi haurà les seus dels mateixos bancs i de grans associacions, oficines i despatxos, dependències municipals i estatals, potser
hospitals i clíniques… I grans mansions d’estiueig. El lloc es dirà “Illa Gambús”.
Dominarem tot el que es mogui …